織夢行雲

史卡德系列首部曲，吟遊詩人情懷尚未完全發揮卻已可見雛形。如唐諾所言，《八百萬種死法》之前的馬修似乎比較專心辦案，之後的書則厚了好幾倍，但這不代表系列前幾集就比較不精采。

基本上閱讀冷硬派的偵探小說，就算謎團是關於謀殺案，讀者也不該希冀結尾會有什麼聰明巧妙的解答，也就是說本格派的訴求不能施加在冷硬派小說身上的。我們讀史卡德不是要看智巧。約翰‧迪克森‧卡爾在他的文章The Grandest Game in the World中說過好的推理小說要有三要素：fair play, a good plot, and ingenuity（公平遊戲、好的情節、智巧），我想卡爾談的情節是指故事精密的construction（建構），這顯然是他用來批評錢德勒小說的，這麼說來，史卡德系列絕對算不上是好的推理小說，因為三種關鍵元素完全缺乏。

但有評論家批評卡爾不是一個有天份的作家，因為他的小說沒有good writing，而good writing 這個element，顯然不被卡爾認為是好的推理小說該具備的元素。所謂的good writing，我想是指serious literature中的文學性，我一直很不能同意用這點來批評推理小說（尤其是本格作品），不過這個議題牽涉的範圍太大，不在此文討論範圍內。我只是想問，謎團的設計為什麼不能在文學上有偉大的價值？這是不是傳統文學家的「種族歧視」？

Anyway，就算馬修系列不能帶給讀者任何智性上的感動（謎團的震撼），但光是感性的層面就值回票價了，因為我們知道卜洛克有good writing，而就這點而言，he is among the best。